アンケートに答えるセブ大学の学生「フィリピンでは、先生になりたい子どもが減っている」。2016年からセブの小学校で教鞭をとる予定の大学4年生クラット・ラフォルさん（23）はこう話す。なぜか。最大の理由は、より良い教育を子どもに受けさせる親が増えたことで、子どもにとって将来の選択肢が広がったことにありそうだ。
■医者・会社員・サービス業
「将来の夢は何か」というアンケート調査を、セブ市の大学、ショッピングモール、街中で小学生～大学生49人を対象に実施した。その結果、一番人気は教師。2位が医者で、3位が会社員だった。男女別にみると、男子は1位教師、2位医者、3位芸能人。女子は1位会社員、2位サービス業（レストランやホテルなど）、3位医者だった。
おもしろい結果が出たのは、年齢別にデータを分析した場合だ。12歳以下では、教師が依然として1位で、2位バスケットボール選手、3位ファッションデザイナーだったが、それより上の年齢になると教師の人気がガタ落ちしたのだ。
13～15歳では1位がエンジニアで、2位会社員、3位医者。16歳以上だと1位医者、2位会社員、3位サービス業（レストランやホテルなど）となった。
■夢は変わるもの‥‥
年齢が上がるにつれて、低下する教師人気。その理由を探ろうと、夢が「昔」と「今」、どんな理由から変わったのかを聞いてみた。
夢が変わった一番の理由は、職業の内容を知ったことによる進路の変更だった。「エンジニアについて調べたら、自分にあっていなかった」「教師は大変な仕事だと気付いた」といった声が聞かれた。
2番目の理由は学力や能力の不足。「医者になりたかったけど、勉強についていけなかった」「身長が低いのでバスケの選手は諦めた」などだ。
3番目は経済的な事情。「家庭が貧しいので学校に行けず諦めた」「貧しかったので、大学を中退するしかなかった」。このほか「漠然としていた夢だったから」「親に反対されたから」といった理由もちらはら。さまざまな理由で子どもたちは夢を変えていた。
■教師はCAより高給取り
フィリピンの子どもたちにとって、教師が人気の職業なのは、身近さに加えて、「家族を養えるか」「自分でもできそうか」といった現実的な視点が入るからといえる。
世界各国の収入を職業別にまとめたウェブサイト「ワールド・サラリーズ」によると、フィリピンの教師の平均月収は1万5000ペソ（約3万9000円）で、キャビンアテンダント（CA）の1万2500ペソ（約3万2500円）やホテル受付の8800ペソ（約2万2900円）より多い。
また、フィリピン政府が発表した2015年度予算案によれば、教育省への配分額は3670億ペソ（約7610億円）。これは、予算総額2兆6000億ペソ（約6兆8000億円）の約12％を占める。教育予算は前年比18.6％増で、伸び率は最も大きかった。こうした数字を見る限りだと、教師の環境は、他の職種に比べて悪くないといえそうだ。
セブの小学生
■優秀な子どもは特進クラスへ
ではなぜ、教師を希望する子どもが減っているのだろうか。
最も大きな理由は「教育熱」だ。フィリピンは学歴社会。そのため貧しい家庭でも、子どもの将来のために教育にお金をかける親が増えている。公立校の授業料は無料だが、子どもの成績が良ければ、年間3500ペソ（約1万円）程度を払って、サイエンスクラス（特進クラス）に入れる。
サイエンスクラスでは、普通クラスに加えて、コンピューターなどいくつかの特別授業を行う。サンドラ・アスティンくん（16歳）は「親がサイエンスクラスを受けさせてくれたおかげで、理系に興味を持ち、教師から医者に夢を変えた」。十分な教育を受けることで、将来の夢の選択肢が増えたわけだ。
■人口爆発で教育レベルが低下か
教師の人気を下げる要因はほかにもある。人口爆発を背景にフィリピンでは教師が不足し、それに伴い学力が低下しているとの指摘もある。米中央情報局（CIA）によると、フィリピンの人口は2014年末時点で1億572万人。年間1.9％のペースで増えている。
小学校の児童はフィリピン全土で2014年と比べて3.3％、実数にして58万6000人増えた。こうした事情から、公立小学校の教師は約4万4000人不足している。これは、教師1人当たりの負担が大きくなっていることを意味する。授業の質が下がれば当然、子どもの学力は下がっていく。
教師になるには、大学を卒業し、教員試験に合格する必要がある。だが学力が伴わなければ、教師にはなれない。リア・モンカダさん（22）は「公立校出身の友だちは先生になることを希望していたが、試験に落ちて諦めた」と語る。
教育予算が大きいといっても、人口増加のペースに見合う金額ではないのは明らか。成績が微妙な子どもは、教師になる夢を諦めるケースが少なくないという。
フィリピン大学（UP）セブ校の学生
■英語ができれば海外で働く
海外への頭脳流出もまた、教師を希望する人が減る一因になっている。教師になるには、英語を含む国家試験を通る必要がある。言い換えれば、教師になれる人は英語力も高い。ならばその英語力を使って、海を渡り、教師よりも高い給料の仕事を見つけたほうが得との判断が働く。
ジェーン・クシュさん（23）は「友だちは過酷な労働環境や、割に合わない賃金で働いていた。だが英語が得意だったので、サウジアラビアに行き、今はそこで会社員をしている」と説明する。
高まる教育熱、それに逆行する教師不足――。さらなる人口増加や、15年からスタートしたK12制度（中等教育をこれまでの4年から6年に増やす）を受け、フィリピンでは教育の競争はますます過熱しそうだ。しかしどうやって優秀な教師を手当ていくのか。フィリピンはいま、このジレンマに直面している。
