選手を指導するラシディ・アモロさん（左から3人目）。コーチとして所属するプロサッカーチームのリギンドゴは2022年、ケニアディビジョン2（4部リーグ）で優勝した（写真はアモロさん提供）

ケニアの首都ナイロビにあるアフリカ最大のスラム「キベラスラム」で、13歳以下の子どもたちのためのサッカーリーグを立ち上げた男性がいる。元プロサッカー選手で、現在はプロサッカークラブでコーチを務めるラシディ・アモロ（35歳）さんだ。「キベラの子どもたちにはサッカーで人生を切り開いていってほしい」と熱く語る。

スカウトの前でプレーする

アモロさんが開催するサッカーリーグの名前は「キベラA-GOALリーグ」。アフリカと日本をスポーツでつなぐ活動をする日本の一般社団法人A-GOALが資金をバックアップする。

リーグの目的は「スラムの子どもたちに夢を与える」ことだ。

サッカーはケニアで人気ナンバーワンのスポーツ。子どもたちも大好きだ。キベラの道端では、布を丸めたボールでサッカーを楽しむ子どもたちをよく見かける。

だがキベラスラムには、子どもたちが参加できるサッカーの試合はない。試合がなければ自分のプレーをアピールできない。結果、才能は埋もれてしまう。

キベラA-GOALリーグの試合は3カ月間、週末や学校が長期休みの日に開催される。その際にサッカーアカデミーや高校（日本の中学3年～高校3年に相当する生徒が通う）のコーチを招待。スカウトする場にしてもらう。

スカウトされれば、子どもたちは無料でサッカーアカデミーに入ることが可能だ。また奨学金を得て高校に進学し、サッカーを続けられる。プロサッカー選手になる道が開けるわけだ。

ケンさんは2022年10月、キベラスラムで初めてリーグ戦を開催した。600人以上の子どもが熱戦を繰り広げた。定期的に試合があるとあって子どもやクラブのコーチからも好評。子どもの親たちからは「次のリーグ戦はいつだ？」とよく聞かれるという。

遠征で英国に行ったリギンドゴの子どもたち。9万人収容できるウェンブリースタジアムで撮影（写真はアモロさん提供）

アモロさんが指導するリギンドゴのアカデミーの子どもたち。リギンドゴはナイロビでも富裕層の子どもたちが多く集まる。写真は、英国のウェールズで行われたウェルシュ・スーパー・カップの時のもの（写真はアモロさん提供）