愛車ボクサーにまたがるヌモビさん。粗悪な道を運転するが、驚くことにパンクはほとんどないとのこと

タクシードライバーは3倍の稼ぎ

トタの村人にとってタクシーを利用する主な目的は、トタ村と130キロメートル離れたベナン最大の都市コトヌーの往復だ。

タクシードライバーは乗客1人から往復5000CFAフラン（約1220円）をもらう。定員は6人。1回の運行で3万 CFAフラン（約7320円）の稼ぎとなる。

トタ村・コトヌー間のガソリン代は1万5600 CFAフラン（約3800円）ほどかかるため、利益として残るのは1万4400 CFAフラン（約3510円）となる計算だ。

仮に1カ月に20往復する場合、タクシードライバーの月収は28万8000CFAフラン（約７万円）。ゼミジャンドライバーの約3倍となる。

2.5ヘクタールの土地を所有

ヌモビさんは妻1人、4児（4～13歳）と一緒に暮らす。子どもたちは幼稚園、学校に通っている。「（学費を工面する意味でも）収入をさらに上げたい」とヌモビさんは話す。

ヌモビさんが買いたい中古車の価格は250万CFAフラン（約61万840円）。「貯金は180万CFAフラン（約43万9800円）ある」。足りない分は投資でまかなうという。

ゼミジャンのドライバーとして稼いだお金でヌモビさんはどんどん土地を買っていく。所有する土地の面積は2.5ヘクタール。トタ村とその周囲では1ヘクタールの土地の価格は約50万CFAフラン（約12万2000円）というから、ヌモビさんの不動産価値は125万CFAフラン（約30万5020円）にのぼる。

ベナンではヌモビさんだけでなく、ほかのドライバーもお金がたまったら土地を購入する。「これがベナン流の貯金の仕方」（トタ村在住焼き豚屋店主）。

「もともと持っていた農地に加えて、新たに買った土地でもヤシを栽培し、そのまま売ったり、ソダビ（ヤシを原料とするベナンの蒸留酒）を作ってそれを売ったりしている」とヌモビさん。地価が上がったら売って、車の購入資金に充てる考えだ。

家族の協力もある。ヌモビさんの妻はトタ村で小さな店を経営し、日用品やソダビを売る。

「ゼミジャンのドライバーとして働き始めてあと2年で20年。それまでに車を買いたい」とヌモビさんは嬉しそうに語る。