エミさんが経営するヘアサロンで見習いをする女性たち。筆者（中央）と話すよりも、日本人の髪の毛に興味があるようだ（ヘアサロンの前で撮影）

腕は他店に負けない

エミさんは10年前の2015年に自分の店をオープンした。資金は30万CFA（セーファー）フラン（約7万5000円）。貯めるのに2年かかった。いまや、10代後半～20代前半13人の見習いを抱えるまでになった。

日本の国税庁の調査によると、日本で企業が10年続く確率は約6.3%というデータがある。エミさんは「10年続いたことに自分でも驚いている。だけどほかの店と比べても、施術のスキルの高さには自信がある。それがここ数年は客が途切れない理由かもしれない」と胸を張る。

初めは集客に苦労したと話すエミさん。客が一人も来ない日もあった。「友人や友人の知り合いに声をかけてお店に来てもらった。数カ月してようやく客足が増えた」

今では月収4万CFAフラン（約1万円）に。「ドボ市にはヘアサロンがいたるところにある。何軒あるかは多すぎてわからない。でも将来は町一番のヘアサロンにしたい」。エミさんはこう目を輝かせる。

髪を編む見習いたち（中央の女性を取り巻く3人）。見習いのひとりは「私たちは長いエクステはつけない。仕事の邪魔になるから」と話す